和紙作り高知
和紙作り高知
和紙は、日本において約1500年の歴史を持つ伝統的な紙です。20世紀に大量生産された機械製紙の西洋紙が登場するまで、和紙は 日常生活で広く使われていました。今日では、和紙は 単なる商品というよりも芸術作品としての側面が強く、ごく少数のアーティストたちが、この伝統的な紙の意義を守り、現代社会とともに進化させようと尽力しています。
四国高知県の山奥深く、集落を見下ろす質素な二階建ての木造工房「上小屋」がある。長年この地に住み、全国的に名高い和紙 作家、ロヒール・ウイテンボーガート氏がここで創作活動を続けている。彼はもともと母国オランダで製本を学んでいたが、その過程で和紙に出会った。66歳のオランダ人作家は、和紙 についてさらに深く学ぶため40年前に日本へ渡り、以来ずっと日本に住み続けている。
「人々は、なぜオランダ人が 和紙」と彼は振り返る。「しかし、地元の人々はとても親切で、自分たちの知識を喜んで教えてくれました。」
高知県は日本有数の製紙産地である。 土佐和紙は1100年の歴史を持ち、かつては天皇への献上品として用いられた記録もある。ウイテンボーガートはこの衰退しつつある産業について、あらゆる情報を貪欲に吸収した。
彼は最終的に、森林が9割を占める小さな町、渚原に定住した。日本の多くの村と比べて、渚原は恵まれた場所と言えるだろう。その豊かな森林と文化は、2020年東京オリンピックの国立競技場を設計した著名な建築家、隈研吾氏にインスピレーションを与えたからだ。世界中から建築家やデザイナーが渚原を訪れ、ここにある隈氏の作品6点を見学している。.
「隈研吾氏には大変お世話になりました」と語るのは、建築家・隈研吾氏が設計した「雲のウエノホテル」の壁紙を手がけたウイテンボーガート氏だ。彼の 和紙は 、実用的な用途と芸術的な用途の両方で用いられており、例えば銀座のポップアップギャラリーでは、巨大な和紙を巧みに組み合わせ 、 質感と光の当たり具合を際立たせることで、普通の部屋を「洞窟」へと変貌させた。数々の功績にもかかわらず、ウイテンボーガート氏は謙虚さを失わず、地域の環境保護に尽力している。
「和紙は 自然と深く結びついています。製紙は季節に左右される工程で、いつ植え付け、収穫し、繊維を作るかを知っていなければなりません」とウイテンボーガート氏は説明する。彼が游原を選んだのは、寒くて乾燥した冬と過ごしやすい夏が理由だ。「私たちが使う繊維はすべて植物由来です。良質な紙を作るためには、使う水も非常に清浄でなければなりません。」
上小屋は 肩の高さほどの 楮 （こうぞ）と ミツマタ （みつまた）の木々に囲まれています。彼は、植物そのものから製紙に必要なその他の材料に至るまで、農薬や不必要な化学物質を使わず、すべて自然な状態を保つように心がけています。小規模かつ地域密着型の生産を行うことで、ウイテンボーガート氏は環境に配慮した製紙を実現しているのです。
妻の千佳子、息子の陽平とともに、彼らは植物を収穫し、伝統的な製法で紙を作る時間のかかる工程に取り掛かる。まず、束ねた植物を木樽に入れ、蒸す。こうすることで樹皮が簡単に剥がれる。剥がした樹皮はきれいな流水に浸し、不純物を洗い流すと同時に、直射日光で漂白する。その後、消石灰で煮て、樹皮を柔らかくし、繊維状に砕く。.
繊維は木槌で叩いて平らにします。十分に柔らかくなったら、水と ネリ（オクラから作られた粘着性のある粘液）を混ぜ合わせます。この液体を木枠にセットした平らな長方形のふるいに均等に注ぎます。こうして紙の厚さが決まります。ワークショップでは、花や葉を紙に貼り付けて装飾したり、 和紙の 色を加えたりして、自分だけの紙を作ることができます。装飾後、紙は専用の台でプレスされ、一晩置いて水気を切り、太陽と風で乾燥させます。
和紙の伝統を受け継ぐため、上小屋は旅行者が和紙の自然環境にどっぷりと浸れるゲストハウスを始めました。ゲストハウスは一度に1組（最大4名）のみ宿泊可能で、ウイテンボーガートの和紙 壁紙、ランプ、その他のアート作品で装飾されています。また、宿泊客が自炊できる屋根付きのバーベキューテラスもあります。
ウイテンボーガート氏は、和紙 をストローやカップ、その他の道具に成形するなど、和紙の革新的な使い方も考案している。さらに、食用和紙 の開発にも取り組んでいる。もっとも、厳密に言えば、すべての和紙 は食用であるべきだが、と彼は笑う。
ウイテンボーガートの36歳の息子、ヨウヘイは、 和紙 とともに、 カミコヤの マーケティングとブランディングを担当している。
「和紙は 、遠い存在で敷居の高い芸術作品や工程だと思われたくないんです」と陽平さんは語る。若い世代は和紙だけでなく、日本の文化全般に興味を持ち始めているようだ、と彼は言いながら、父親が和紙を作る様子を映した動画を見せてくれた。その動画は、モバイルアプリのTikTokで話題になったものだ。
「上小屋では、人々に和紙を 日常生活の中でどのように活用できるかを体験してもらいたいと考えています。そのため、和紙の作り方を教え、自宅で装飾したり、ランプシェードとして使ったりすることを勧めています。」
上小屋の宿泊料金は1泊1名あたり18,750円から。宿泊者は、繊維を叩くところから始まる2時間の紙作り体験「上すき」に参加できます（より本格的な体験コースも用意されています）。予約や詳細については、こちらのウェブサイトをご覧ください。
渚原を探訪する
上小屋から梓原町中心部までは車で15分です。町自体はとても小さく、徒歩での移動に適しています。町には食料品店があり、上小屋でのバーベキューに必要な食材を購入できます。
隈研吾氏の作品としては、町役場、図書館、町の駅湯須原（地域市場とホテル）、ゆるり湯須原（老人ホーム）などがこのエリアにあります。さらに車で5分ほど走ると、隈研吾氏の象徴的な橋梁デザインが見られる雲の上のホテルに到着します。.
車で30分ほど走ると、四国カルスト自然公園の天狗高原があります。そこは、露出した石灰岩の塊と乳牛が点在する、なだらかな緑の平原です。この絵のように美しいカルスト平原は、高知県と愛媛県にまたがる四国島に25キロメートルにわたって広がり、天狗高原、けやき平、めずる平の3つのエリアに分かれています。国道383号線は高原を縫うように走り、標高1,485メートルにあるため、日本で最も美しい道路100選の一つに選ばれ、「天空の道」として知られています。
また、日本国内で認定されている森林セラピーロードの一つである久保谷森林セラピーロードにもアクセスできます。森林セラピーロードとは、資格を持つ森林浴 専門家によって科学的に評価され、歩く人に生理的・心理的な効果があると認められた遊歩道のことです。ヒノキ の木片が敷き詰められたこの心地よい遊歩道は、歩くのに約2時間かかります。
アクセス方法
高知龍馬空港は東京から飛行機で1時間半、 神小屋 は空港から西へ山道を車で2時間ほど走ったところにあります。高知県は広大で公共交通機関が限られているため、空港周辺または高知市内でレンタカーを借りるのが移動手段として最適です。
持続可能な海辺の温泉ホテル「海遊」について読んでみましょう。.
キャンピングカーで高知を旅する方法について詳しくはこちらをご覧ください。.
高知市の公式観光ウェブサイトはこちらをご覧ください。.
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