プロサーファーになるという夢を追いかけた、自称不良少年が、今や奄美大島の海岸線とサーフィン文化を守る運動の中心人物となっている。パタゴニアの短編ドキュメンタリー映画『ととがな』は、かつての不良サーファー、碇山雄星と、故郷の島の多様な生態系と豊かな自然を守るために彼に加わったコミュニティの物語を描いている。アウトドア・ジャパンは、碇山に彼の歩みとこの短編映画について話を聞いた。.
奄美大島で育つのはどんな感じでしたか？
私は奄美大島の最も細長い部分にある、太平洋と東シナ海に挟まれた赤尾木という村で生まれました。この小さな村で野球をして育ち、人数は少なかったものの、私たちのチームは強かったのです。.
中学1年生の時、ボディボードを試してみたのですが、クラスメイトのおじさん（地元の伝説的なサーファー）が使い古したサーフボードを貸してくれたのをきっかけに、サーフィンに転向しました。それからは毎日自転車でビーチに通い、朝から晩までサーフィンに明け暮れ、その古いボードはビーチ近くの森に隠していました。いつもお腹が空いていたので、魚を釣って食べていました。冬には近くの畑からジャガイモを掘り出して焼いて食べていましたが、それが原因でちょっとしたトラブルに巻き込まれることもありました。.
初めて出場したサーフィン大会は、地元の大会の初心者クラスでした。中学3年生になる頃には地元でかなり良い成績を収めていたので、初めて奄美以外の大会、宮崎で開催される西日本選手権に出場することにしました。.
野球を続けていたらサーフィンをする時間がなくなることは分かっていたので、チームを辞めることにしました。当時は大変な問題で、校長先生に呼び出されたり、選手が少ないから続けるようにと周りの人からプレッシャーをかけられたりしました。でも、私はサーフィンで成功したいと強く思っていました。チームを辞めて大会に出場し、使い古したサーフボードで決勝まで進み、4位に入賞しました。.
野球をやめてから、両親も学校も誰も私にあまり関心を払ってくれなくなったので、もっと試合に出られるようお金を稼ぐためにアルバイトを始めた。砂糖工場でパイプの錆落としをしたり、大きな大釜を磨いたりしていた。大釜に入るには体が小さくなくてはならないのだが、私はまさにそうだった。かなり怖かったけれど、収入が良かったので続けた。.
私はしょっちゅうサーフィン大会に出場していて、高校には全く興味がありませんでした。両親や先生からは学校に行くように言われましたが、実際にはほとんど行かず、いつもアルバイトかサーフィンをしていました。.
あなたがトラブルに巻き込まれるようになったのはこの頃からですか？
ほら、25年前は、サーフィン界の年上の連中はみんな不良だったんだ。だから俺は若い頃から酒を飲んで、タバコを吸って、サーフィンをして、年上の連中を怖がっていた。いじめもあったし、そういう世界だったんだ。酒を飲んで、他にもいろいろやって捕まった。学校には行かず、建設現場で働いたり、 もずく 、汚い居酒屋で働いたり、その他いろいろな仕事をしたよ。
お金はあまりなかったけれど、稼いだお金で大会に出場した。成績は向上し、西日本選手権と全国選手権で優勝した。17歳で、南アフリカで開催される世界選手権に招待されるほどの実力はあったが、参加費が足りなかった。しかし、初めてハワイに行くだけのお金はあった。そこで見たサーフィンのレベルの高さに衝撃を受けた。.
あの旅行の後、サーフィンからしばらく離れました。大阪などで足場工事の危険な仕事をしていました。もうサーフィンに戻れるとは思っていませんでしたが、スポンサーから連絡があり、もう一度挑戦してみることにしました。それからは真剣にサーフィンに取り組み、徐々に元のレベルに戻っていきました。.
なぜ奄美に戻られたのですか？
トレーニングと競技のために宮崎に住んでいましたが、彼女と一緒にいたいと思い、彼女と過ごすために奄美に戻り、サーフィンのキャリアを真剣に追求することにしました。夢のような生活を送っていましたが、現実を直視し、サーフィンでちゃんとした仕事に就く必要があることも分かっていました。そして数年後、奄美でサーフショップをオープンしました。.
環境保護活動に関わるようになったきっかけは何ですか？
自分の店をオープンした後、数年間、奄美でWSL世界選手権を開催する活動にも携わりました。それが終わりに近づいた頃、私のホームサーフスポットである手比呂海水浴場に防波堤を建設する計画が持ち上がったのです。.
手比呂の海は信じられないほど美しい。私は全国各地のサーフィン大会を観戦してきたが、どこも防波堤やテトラポッド（人工構造物）だらけで、水は濁り、悪臭が漂い、砂浜は真っ黒だった。まさかここ、私のホームポイントである奄美に防波堤が建設されるなんて想像もしていなかったが、実際に建設しようとする人がいた。私はそれを阻止するために行動を起こさなければならないと思った。
当時、私は地元の人々や役所と良好な関係を築いていたので、その話を聞いたとき、全国のサーファー仲間に連絡を取り、建設阻止のための署名活動を始めた。村の人々と話し合い、全国から約3000人の署名を集め、皆で力を合わせて防波堤の建設を阻止することができた。
これはあなたにとって転換点でしたか？
若い頃の私は、正直言ってひどい人間でした。地元では誰もがサーファーを嫌っていて、不良扱いされていました。でも、皆が力を合わせて地域活性化につながる国際大会を開催し、人々の信頼を得て海岸を建設から守ることができたのなら、サーフィン大会で勝つことよりも、そうした成果の方がずっと重要だと気づいたのです。.
だから私は競技をやめることにしたんです。それに、故郷を離れていると、村のためにできることは限られてしまいます。一番大切なのは、子供たちのために何かを残し、私たちの思い出を彼らの未来に繋げていくことだと気づきました。.
そこで私は、環境を大切にし、奄美での取り組みを支援してくれる企業を探し始めました。パタゴニアは環境保護に真剣に取り組んでいることを知っていたので、手書きの手紙を送って協力を依頼しました。それ以来、私はパタゴニアのアンバサダーを約10年間務めています。より正式な形で活動するために、非営利団体NEDIを設立しました。設立間もないので、現在は私と他の理事1名、そしてパートタイムのスタッフ1名で運営しています。.
奄美大島が現在直面している危険とは何でしょうか？
海岸沿いをドライブすると、古代から変わらない景色が広がっているが、リゾートホテルの建設はますます増えている。建設工事が行われると、地元の赤土は必然的に海に流れ込み、サンゴや魚を死滅させてしまう。水の供給やトイレの排水処理にも問題が生じている。地元の人々でさえ、この問題の深刻さをまだ十分に理解していないように思う。.
奄美でどんなことが起こってほしいですか？
人々は私たちを沖縄と比較し、リゾート開発業者の多くは沖縄出身ですが、沖縄と奄美は全く異なります。奄美には独自の文化があり、ここにしか生息しない植物や生き物、そして美しい海があります。島民全員が持続可能な成長の必要性を理解すれば、ホテルを開業する人々は将来にわたって働き続けることができるでしょう。.
観光業は素晴らしいものですが、私にとってより重要なのは、地元の人々の生活と教育、つまり地元の人々や本土の人々がここで海や環境について学ぶことです。私たちは、長期的な持続可能な発展のモデルとなることを願っています。.
私はアドベンチャーツーリズムという考え方が好きです。なぜなら、体で自然を体験することは本当に大切だからです。自然を体感することで、その重要性を理解できるのです。しかし、リゾートでは、大きくて高価なホテルの部屋から美しい景色を眺めるだけで、観光客は自然を深く感じることができず、その真の価値を理解することができません。.
奄美のサーフィン文化をどのように表現しますか？
奄美は太平洋東部とは異なり、一年中波があります。多くのサーフスポットは上級者向けなので、初心者にはあまり向いていないかもしれません。個人的には大きな波が好きなので、大きくて美しい波に乗るのは魅力的です。文化や恐ろしい昔の時代について言えば、私たちサーファーは皆、それ以来いろいろなことに巻き込まれてきたので、多くの「厄介な古い棘」は取り除かれ、文化はより穏やかで、よりバランスの取れたものになったと言えるでしょう。.
サーフィンやダイビングが特別なのは、時間の流れという自然の摂理に身を委ねなければならないからであり、私たちは満潮と干潮に翻弄される。常に自分の思い通りにできるとは限らない。それは私たちの想像をはるかに超えた、大きな力なのだ。.
奄美大島を初めて訪れる人は、何をするべきでしょうか？
（笑）まずは黒糖焼酎を飲んで、刺身や地元の食材を使った美味しい料理を堪能してください。できれば、伝統的なお祭りや六鳥舞も体験してみてください。私はいつも食べ物や自然を第一に考えていますが、奄美を特別な場所にしているのは、やはり人です。皆さんとても親切です。地元の人たちと一緒に食べ物や飲み物を楽しみ、ビーチでくつろぎながら、鳥のさえずりや奄美の波の音に耳を傾けて、ゆったりとした時間を過ごしてください…。
パタゴニア・フィルムズのドキュメンタリー短編「トトガナシ」は、プロサーファーから、海と陸が交わる場所にちなんで名付けられた非営利団体NEDIの創設者へと成長していくユウセイの姿を追う。地元のことわざ「一回の争いは三世代に血を流す」に触発された彼は、この共有の海岸線を健全に保つためには、まず地域社会を団結させなければならないと悟る。YouTube
で視聴可能： youtu.be/Ato7K30fVhA?
