群馬県小持山の山腹に位置する獅子岩（ししわ）の印象的なシルエットは、関越自動車道からも見ることができる。コンパクトな安山岩の岩壁を6ピッチ登攀できるこの岩場は、春と秋に東京の喧騒から逃れるのに最適な場所だ。.
この日、駐車場に近づくと、自分の車以外に一台もないことに気づき、不安になった。ロープのみでこのルートを登るために来たのだから、それは承知の上なので、孤独を受け入れることにした。.
急な坂道を1時間ほど登ると、まばらになった白樺林の向こうに獅子岩が見えてきた。普段なら何組かの登山者が準備をしていたり、登山ルートを進んでいたりするのだが、今日は誰もいなかった。.
最初のピッチの基部にある木にボトムアンカーを設置し、ロープをザックに詰め込み、セルフビレイデバイスを取り付けて出発。ルートの最初のピッチはいつも難しく、摩擦に頼る必要があり、気持ちを落ち着かせるのに時間がかかる。少し休憩した後、核心部の岩越えをクリアし、急な溝を右に進み、アンカーに到着。ロープを固定し、懸垂下降してピッチを清掃し、再び登攀する。これを繰り返す。.
2 ピッチ目は、神の恵みがなければ存在しなかった巨大な剥がれ落ちた岩片をレイバックで登る。頂上では、核心となる 3 ピッチ目の下の狭い土のテラスにマントルオーバーする。このピッチは一貫して急で指先を使う必要があり、楽しいフェース クライミングで、今日はボルトを 1 つずつクリップしていくとスムーズに感じる。核心となるアンダークリングで右足を大きく広げ、ゆっくりと体重を移動させ、さらに数メートル垂直に登ると、傾斜した棚に着き、アンカーを整理する。.
4ピッチ目の摩擦スラブは無事に登り切り、すぐに5ピッチ目の途中まで来た。ルートを少し間違えて間違った方向に登ってしまい、頂上でヒヤリとする場面があった。6ピッチ目、最後のピッチは急勾配だが短く、ロープは完全に外した。最後のスクランブリングで頂上へ。景色は素晴らしく、その瞬間に身を委ねた。背中に太陽の光を感じ、鼻腔に安山岩の刺激を感じながら、ライオンズ・デンにもう少し長く滞在することにした…。
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