コラム

日本で最も美しいのはどこだろう? 長野県地獄谷の観光パンフレットに“日本で最も美しい村”と書かれているのを見て考えた。

1位の北海道美栄町から39位の沖縄多良間村まで39カ所を選んでみた。ニホンザルの名所に近い高山村は36位だ。

では、日本で最も美しい村とはどんな場所なのだろうか? 高山村の山田温泉を訪ねてみて、39カ所を選ぶ上での10ステップが明らかになった。


足湯。服を脱がないで温泉につかれるなんて、素晴らしいじゃないか。

野生の動物。サルやクマや鹿がいて、地元の農家の人と共存しているなら、素晴らしい場所に違いない。

赤い橋。清流にかかる赤い橋があるところは大抵美しい。

セブンイレブンやローソンがない。ヤマザキストアくらいなら許せる。

漬物。おばあちゃんが漬ける地元の野菜こそ、美味珍味だ。好みはあるだろうが、観光客にお茶と漬物を勧めてくれるところ。

茅葺屋根。少なくとも1件は茅葺屋根の古い家があること。19世紀の有名な芸術家や小説家が訪れたことのある家なら、見学料金を求められることもある。

富士山を見ることができれば、なお良い。富士山が見えない地方なら、地元のラーメン屋さんに富士山のポスターが張ってあること。

危険なお祭りもいい。火を使うお祭りや木を転がすお祭りも選考で大きなプラスになる。

村まではクネクネした狭い道を通る。こうした道ではおじいちゃんの軽トラや巨大な観光バスをよく見かける。

温泉がある。

長野県高山村山田温泉滝の湯温泉

Rating: ★★★ (3 of 5 stars or onsen symbols)
Address:  上高井郡高山村奥山田3681-377
Cost: ¥500 (大人)
Tel: (0262) 42-2212
Web: www.takinoyu.jp

長所:
ここの温泉は渓谷にある混浴風呂が特長。特に秋の景色が素晴らしい。

短所:
温泉は急坂の下にあって、ハンディキャップのある方や年配の方には移動が大変。内湯は極めてベーシック。露天風呂がいい。

情報:
滝の湯温泉は上信越国立公園内にある。

山田温泉は江戸時代に栄えたが、その後使われなくなった。1960年代に温泉町として再発見された。

戦国時代の武将武田信玄が、暗殺を心配しなくてよい場所としてこっそりと訪れたと言われている。

かけ流しのお湯で、源泉は46度。

お温は、カルシウム、ナトリウム、硫黄を含み、神経系、筋肉痛、関節痛、皮膚アレルギーに効くという。

宿泊: 1名¥8,400から。
名物: 温泉卵と山菜。
観光スポット: 地獄谷、ヤマボクワイルドスノーパーク、上信越国立公園、小布施町、志高原。
アクセス: (車) 上信越道・須坂長野東ICから40分。東京から須坂までは2時間半。